Hopkins Belum Tampil 100 Persen

LOSAIL – Performa John Hopkins di sesi latihan balapan malam memang menjanjikan. Pembalap Kawasaki Racing Team ini mampu berada di posisi ketujuh dari 19 pembalap yang ikut menjajal Losail di malam hari kemarin. Hebatnya, Hopkins saat itu tampil dengan cedera yang belum pulih seratus persen.

Mantan pembalap Suzuki ini memang baru saja sembuh dari cedera yang diperolehnya saat beraksi di tes Philip Island awal bulan lalu. Dan pembalap berjuluk The Hopper ini menggeber motor ZX-RRnya tidak dalam kondisi terbaiknya.

Pembalap AS ini memang sempat tampil di Sirkuit Jerez pekan lalu pasca kecelakaan yang dialaminya. Dan di penampilan keduanya di Losail ini, The Hopper masih mengaku belum dalam keadaan 100 persen.

“Prioritas hari ini adalah memutuskan ban untuk balapan pertama pekan depan dan kami mengevaluasi kombinasi yang berbeda pada ban kualifikasi dan ban balapan. Ini adalah tes yang saya lakukan setelah mengalami cedera dan memang mengalami perkembangan yang lamban,” ujar Hopkins seperti yang dilansir Autosport, Sabtu (30/2/2008).

Rekan setim Anthony West ini mengaku, bahwa kembali ke bentuk terbaiknya pasca cedera memang menjadi hal yang sulit. Hal itu disadari Hopkins yang akan memforsir tenaganya pekan ini untuk mengembalikan kemampuannya mengendarai RX-ZZnya.

Saat ditanya mengenai pengalamannya menjalani tes hari pertama kemarin, Hopkins juga mengaku puas dan tidak mempermasalahkan sistim pencahayaan di Sirkuit Losail. Namun, dirinya juga mengamini ucapan Valentino Rossi yang mengatakan suhu lintasan sangat dingin.

Dalam sesi latihan itu, Hopkins juga mengakui bahwa timnya telah menemukan ban terbaiknya dan akan segera mempelajari set-up mesin barunya di sesi berikutnya.

Gol Ronaldo Bawa MU Kembali ke Puncak Klasemen

Cristiano Ronaldo menciptakan dua gol, salah satunya lewat tendangan bebas, ketika Manchester United menundukkan Portsmouth 2-0, Rabu, sehingga klub itu kembali naik ke urutan puncak klasemen sementara Liga Inggris.

Chelsea mempertahankan peluang mempertahankan gelar dengan kemenangan 1-0 atas Reading di Stamford Bridge lewat gol tunggal Michael Ballack, sedangkan kinerja Liverpool semakin buruk pada musim ini dengan kalahnya klub asuhan Rafael Benitez itu 1-0 dari West Ham United.

Setelah posisinya ditempati Arsenal 24 jam sebelumnya, United kembali menempati posisi teratas ketika bertandang ke Portsmouth di Old Trafford, setelah pemain dari Portugal itu mencetak gol sehingga golnya untuk musim ini menjadi 27.

Ketika pertandingan baru berlangsung 10 menit ia mengoper bola kepada Nani dan menerimanya kembali pada posisi terbuka dan melakukan tembakan menembus pertahanan David James.

Tiga menit kemudian ia membuat James mengeleng-gelengkan kepala setelah menyadari bola yang dilayangkan Ronaldo dari titik tendangan bebas menembus batas mistar yang dijaganya.

“Pertandingan amat mengagumkan,” kata pelatih Alex Ferguson kepada Sky, seperti dilaporkan Reuters. “Tidak ada penjaga gawang di dunia yang mampu menahan tembakan itu. Ini merupakan tembakan bebas yang baru pertama saya lihat dalam kompetisi Liga Inggris,” ungkap pelatih itu.

United mengantungi 57 poin, sama dengan nilai Arsenal yang mengalahkan Newcastle United 3-0, Selasa, namun United lebih baik selisih golnya. Chelsea mengantungi 53 poin.

“Kami berharap naik lagi ke urutan puncak dan hal itu berhasil dilakukan pemain,” kata Fergusson. (*)

Chris John Belum Berambisi Satukan Tiga Gelar

Semarang – Petinju juara dunia kelas bulu WBA kebanggaan Indonesia, Chris John, mengaku belum punya ambisi merebut tiga gelar sekaligus WBA, WBC, dan IBF melalui tarung unifikasi.

Chris John yang belum lama mengalahkan petinju Panama, Roinet Caballero, melalui TKO di ronde ketujuh itu, justru tengah berkonsentrasi untuk menghadapi pemenang dari pertemuan petinju Meksiko Juan Manuel Marquez dengan seorang petinju Korea.

“Pelatih sekaligus manajer saya, Craig Christian, belum ada rencana ke arah itu. Justru Craig berkeinginan mempertemukan saya dengan pemenang antara Juan Manuel Marquez (Meksiko) lawan petinju Korea,” kata Chris John ketika dihubungi di Semarang, Kamis.

Suami mantan atlet wushu Jateng Anna Maria Megawati tersebut mengatakan, Craig justru tertarik untuk mempertemukan dirinya dengan pemenang antara kedua petinju tersebut.

Menurut petinju yang sudah mempertahankan gelarnya untuk kedelapan kalinya itu, pertandingannya mendatang yang sudah direncanakan itu, merupakan pertandingan pilihan (choice) sehingga bebannya akan berbeda dibanding tarung wajib.

Salah satu dari dua calon lawan Chris John yakni Juan Manuel Marquez, sebelumnya pernah bertemu Chris John di Jakarta dan petinju kelahiran Kabupaten Banjarnegara, Jateng, tersebut berhasil mengalahkannya.

Seperti diketahui, Chrisj John berhasil menang TKO atas Roinet Caballero pada ronde ketujuh. Begitu usai ronde ketujuh, Roinet tidak mampu melanjutkan pertarungan lagi ke ronde kedelapan.

Sebenarnya pada ronde keenam, petinju yang memiliki julukan “The Dragon” tersebut berhasil menjatuhkan lawannya, tetapi ternyata Roinet tertolong bunyi bel sebagai tanda berakhirnya ronde keenam tersebut.

Chris John, dalam wawancara usai pertarungan tersebut, mengatakan bersyukur atas kemenangannya dan akan terus berupaya bertarung sekali lagi di luar (negeri) guna memperoleh gelar super champion seperti yang dijanjikan oleh presiden WBA, apabila bisa menang 10 kali berturut-turut.

Media China & Jepang Kebagian Jatah Meliput

NYON – Animo masyarakat dunia untuk menonton ajang Euro 2008 tidak perlu diragukan lagi. Buktinya UEFA memberikan hak peliputan kepada media-media di China, dan Jepang, dimana masing-masing negara kebagian empat media.

Banyaknya orang yang menyukai olahraga sepakbola mendasari pemberian hak liput ini,” ungkap Presiden UEFA Michel Platini, seperti dilansir situs pribadi badan tersebut, Rabu (9/1/2008).

Di antara media tersebut terdapat televisi resmi Pemerintah China CCTV. Media itu mendapat jatah menayangkan 31 pertandingan. Media lainnya adalah SINA.com.

Di lain pihak, televisi Jepang TBS akan menyiarkan siaran-siaran terpilih dari ajang final Euro 2008 yang akan digelar di Austria, dan Swiss tersebut. Media lain dari Negeri Matahari Terbit yang akan meliput adalah, stasiun televisi pra bayar WOWOW TV.

Melihat animo yang besar Platini khusus memberikan selamat kepada China.

“China adalah salah satu negara terpenting yang banyak terdapat penggila sepakbolanya,” jelasnya. (bgs)

Bagus Wijanarko

Loew: Chelsea Habitat Ballack

MUNICH – Kembali menanjaknya performa seorang Michael Ballack pascacedera panjang yang dialaminya, membuat gembira banyak pihak. Tak terkecuali dengan pelatih Timnas Jerman Joachim Loew yang juga menyambut baik kembalinya Ballack.

“Ballack telah kembali menunjukan siapa dia sebenarnya. Dia mampu keluar dari tekanan dan kembali menjadi tumpuan Chelsea. Saya bisa katakan, jika Chelsea adalah tempat yang cocok untuk pemain seperti Ballack. Di sana tekanan dan dukungan datang sama kuat, hingga mental seorang pemain sangat diuji,” jelas Joachim Loew seperti dikutip Bild, Jumat (11/1/2008).

Loew tentu saja pantas senang dengan menanjaknya penampilan kapten sekaligus playmaker andalannya tersebut. Pasalnya di ajang Euro 2008, Ballack menjadi salah satu tumpuan Loew dalam skuad Jerman.

Mantan asisten Juergen Klinsmann di Piala Dunia 2006 ini, memang sempat mengkhawatirkan karier Ballack yang sempat di cap telah habis, karena cedera yang tak kunjung sembuh.

“Apabila Ballack bisa mempertahankan kondisi ini, maka saya mempunyai kekuatan lebih untuk menghadapi putaran final Euro 2008 dengan lebih yakin,” tutup Loew.

Azwar Ferdian

Aragones: Spanyol Akan Mengalahkan Siapapun

MADRID – Nada optimisme dilancarkan arsitek Spanyol Luis Aragones. Pelatih gaek itu yakin, pasukannya akan mengalahkan siapapun lawannya yang akan menghadang pada babak final Euro 2008 yang akan digelar di Swiss, dan Austria.

Aragones nampanya tengah bermimpi. Bergabung dengan tim-tim macan seperti juara Piala Eropa 2004 Yunani, tim yang baru saja mendepak Inggris dari kompetisi, Rusia, dan Swedia di Grup D, tentunya menjadi catatan tersendiri bagi pelatih yang terakhir menukangi Furia Roja-julukan tim Spanyol di Piala Dunia 2006 Jerman.

“Spanyol adalah salah satu tim dari delapan atau 10 tim terbaik dunia. Kami optimistis bisa mengalahkan siapapun jika bermain bagus,” cetus Aragones, seperti dikutip Goal, kamis (3/1/2008).

Perjalanan Spanyol memang meyakinkan untuk bisa lolos ke babak final. Tim yang bersanding di Grup F itu, mampu menjadi juara grup dengan nilai penuh 28. Tapi tantangan terbesar nampaknya akan datang dari Swedia.

Tim asuhan Lars Lagerback itu pasalnya pernah mencukur skuad Aragones 2-0, di babak penyisihan (Oktober).

Tapi menurut Aragones, timnya belum mendapatkan lawan yang sepadan di babak perempatfinal.

“Saya sebenarnya menginginkan lawan yang akan kami ladeni adalah tim yang kuat. Setelah itu Spanyol pastinya akan melawan tim-tim yang lemah,” jelasnya.

Musuh pertama Spanyol pada babak perempatfinal (19-22 Juni), adalah Rusia yang akan digelar pada Rabu (11/6/2008). (bgs)

Drawing Euro 2008

JAKARTA – Tiga stasiun televisi di bawah PT Media Nusantara Citra Tbk (MNC) yakni RCTI, TPI, dan Global TV menggelar acara live untuk menayangkan pengundian grup (drawing) partai final Euro 2008. Tentu saja ada rasa kecewa dan ketidakpuasan atas hasil undian tersebut.

Pantas saja, pasalnya tiga tim yang selama ini banyak dijagokan oleh penggemar bola yakni Prancis, Italia, dan Belanda harus masuk dalam satu grup C. Yah, mereka berada dalam grup maut.

Untung saja, acara drawing Euro 2008 di tiga stasiun televisi milik MNC ini diisi oleh penampilan grup-grup band papan atas. Tampilnya Peterpan, ST 12, maupun Andra & The Backbone jelas cukup menghibur.

Drawing seringkali memang meninggalkan bekas kekecewaan. Apalagi jika tahu jagoannya harus masuk dalam grup “neraka”. Rasa kecewa dan harapan kepada tim jagoan biar bisa terus melaju ke babak selanjutnya juga dirasakan Andra.

“Saya menjagokan Italia. Makanya saya berharap Italia tidak masuk dalam grup maut,” kata Andra sesaat sebelum diumumkannya hasil drawing.

Dalam pandangan komentator M Kusnaeni, sejauh ini memang mekanisme drawing masih belum sempurna dan kadang meninggalkan kekecewaan kepada para pendukung masing-masing kesebelasan. “Bagaimanapun mekanisme drawing memang belum sempurna, termasuk di Euro 2008 ini,” ujarnya.

Hasil drawing jelas cukup mendebarkan. Selengkapnya hasil drawing itu adalah:
Grup A: Swiss, Rep. Ceska, Portugal dan Turki
Grup B: Austria, Kroasia, Jerman dan Polandia
Grup C: Italia, Prancis, Belanda dan Rumania
Grup D: Yunani, Swedia, Spanyol dan Rusia

Kini kesebelasan masing-masing negara bersiap untuk saling adu kepintaran mengocek si kulit bundar. Tim yang lihai dan licin pasti akan lolos dari lubang jarum, sekalipun masuk dalam grup “neraka”. Para penggila bola (gibol) pun seperti tidak sabar untuk menantikan tampilnya tim jagoan mereka.